Pinguins!

•  Os primeiros europeus que viram pinguins pensaram que estes eram peixes com pernas.
  
• Na realidade, os pinguins são aves marinhas, que evoluíram de maneira a que as suas asas deixaram de servir para voar, mas sim para nadar.
  
• Habitam as zonas polares (no Pólo Sul), formando colónias de centenas e até milhares de indivíduos. Vivem de 15 a 20 anos.
  
•  Comem peixe e os seus olhos estão adaptados para ver muito bem debaixo da água salgada.
  
• As penas e a gordura que têm debaixo da pele protegem-nos da água, do frio e do vento.
  
• Como deixaram de voar para passarem a nadar, as suas penas ficam assim reduzidas à função única de manter o calor, cobrindo uniformemente o corpo.
  
• As penas são, além disso, finas e curtas, formando uma cobertura impermeável à água, muito semelhante à pelagem dos mamíferos.
  
•  Por este motivo, alguns pinguins conseguem viver nas regiões mais frias da Terra. Sabias que os pinguins conseguem manter-se ao frio durante mais tempo do que qualquer animal do mundo?
  
• E sabias que os ursos polares não os atacam?
  Porque vivem em Pólos diferentes!
  Os principais inimigos do pinguim são o leão marinho, a foca e a orca. 

•  Na altura da reprodução, o pinguim macho tem uma maneira curiosa de descobrir o sexo dos seus companheiros: apanha um seixo com o bico, dirige-se a um outro que esteja parado sozinho e deposita-o no solo em frente dele.
  
  - Se receber uma bicada raivosa e observar um movimento agressivo, trata-se de um outro macho.
  
  - Se o presente é recebido com indiferença, ele encontrou uma fêmea ainda não preparada para o acasalamento ou já comprometida com outro macho.
  
  - Mas se o outro pinguim aceitar a oferta fazendo uma profunda reverência, é uma fêmea e ele encontrou a sua companheira.
  
  - Ele faz outra reverência em resposta e o par estica o pescoço e celebra a união com um coro nupcial.
  
• Estas aves reproduzem-se bem em cativeiro. No Oceanário, no Aquário Vasco da Gama e no Jardim Zoológico já nasceram vários pinguins.